la catastrophe du Silver Bridge, à Point Pleasant ? Ce pont suspendu de 250 mètres de long reliant l' Ohio à la Virginie occidentale, qui s'est écroulé le 15 décembre 1967, alors qu'il était encombré de voitures bloquées dans un embouteillage consécutif aux achats de Noël.
L'accident de Point Pleasant coûta la mort à une quarantaine de personnes.
Parmi les victimes se trouvaient des gens ayant déclarés quelques mois auparavant avoir aperçu des ovnis dans la région, ainsi qu'une étrange créature appelée « Mothman ».
L'histoire débute en 1966, où une vague d'ovni déferle dans le pays et en particulier dans la région de Point Pleasant. Les champs et les routes voient atterrir de drôles d'objets volant très luminescents devant des ouvriers et des automobilistes ébahis.
C'est aussi à cette époque qu'une étrange créature fait son apparition. Suivant les dires des témoins, elle ressemble à un gros ptérodactyle aux formes humaines. Le premier à l'apercevoir est James Ikart, à Scott, le 1er septembre 1966. Mais les autorités, tout comme pour les soucoupes volantes, prétendent que ce n'est qu'un ballon sonde...
Cependant, le 15 septembre, la créature refait son apparition.
Mais à Point Pleasant, on refuse de parler de la bête. Les peu de témoignages que l'on en a la décrive comme un être de 2,50 mètres de haut, aux yeux rouges hypnotiques, avec une paire d'ailes gigantesque rappelant celle d'une chauve-souris.
John Keel, un journaliste de New York, qui s'intéresse au paranormal depuis son enfance, décide de faire un article définitif sur cette étrange créature. Il constate que les témoins de l'apparition du Mothman présente des yeux rouges gonflés.
De plus, outre ces évènements étranges paranormaux, il relève aussi la présence de personnages étranges tout de noir vêtu, qui « hantent » les rues. Les témoins, eux, commencent à recevoir de mystérieux coups de téléphones, où une voix leur débite d'incompréhensibles messages à toute vitesse, comme un disque passé en accéléré.
Parfois, la communication se limite à une série de bip, ou à des bruits électroniques sans signification. Mais à certains moments les appels semblent provenir de personnes connues.
Mais ce n'est pas tout, Keel fait la connaissance de Woodrow Derenberger qui prétend avoir rencontré un extraterrestre nommé Indrid Cold, être quasiment semblable à un humain, bien que présentant un visage extrêmement bronzé. Il l'aurait rencontré le 2 novembre 1966, sur la route, alors qu'il rentrait de son travail. L'alien se serait adressé à lui par télépathie, et lui aurait dit : "Mon nom est Cold, Indrid Cold. Je dors, je respire, je saigne tout comme vous".
Derenberger affirme avoir revu son extraterrestre, et serait même allé avec lui jusqu'à sa planète Lanulos, située dans la galaxie de Ganymède (qui est en réalité un satellite de Jupiter).
Au cours de son enquète, Keel fait la connaissance d'autres personnes ayant rencontré des extraterrestres qui leur transmettraient des informations sur des évènements à venir, dont certains se révèlent exacts.
C'est à ce moment que commence des récits concernant une catastrophe liée au fleuve Ohio.
Une de ses contacts, Mary Hyre se voit dans l'eau, nageant au milieu de paquets cadeaux. Keel prend les choses très au sérieux, mais il n'arrive à élucider le mystère de la catastrophe.
Lorsqu'il apprend l'écroulement du Silver Bridge, il comprend enfin la réelle signification du rêve de Mary Hyre. Seulement il est trop tard.
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