High Spirits (Neil Jordan - 1988)

Malgré tous ses petits défauts, malgré son budget qu'on imagine en deça des cadors de l'époque (moitié moindre que le premier Ghostbusters par exemple), malgré ses petites fautes de goût et ses effets vieillissants, High Spirits fut une bonne surprise et un petit film de fantôme éminemment sympathique
Le vent de l'école anglaise des années 70/80 souffle sur le métrage de Neil Jordan et c'est sans doute sa plus grande force. De Fawlty Towers (sentiment renforcé par la présence au casting de Connie Booth) aux Monty Python, on se sent en territoire connu et pour peu qu'on soit réceptif à ce type d'humour, la sauce prend assez facilement. Les situations rigolotes sont nombreuses, les gags variés, ça va vite, ça part dans tous les sens, le casting cabotine jusqu'à plus soif, on voit absolument tous les fils quand un objet ou un personnage est censé léviter mais qu'importe, c'est bon enfant, ludique et détendu du slip.

Au final mon appréciation de High Spirits n'a souffert qu'a partir du moment où j'ai joué au petit jeu des comparaisons. La mode des films de fantômes/monstres ou de maisons hantées avait jadis engendré beaucoup de rejetons plus ou moins recommandables, comme l'ignoble Transylvania 6-5000 avec Jeff Goldblum, mais aussi le mythique Frankenstein Junior, et c'est en repensant à ce dernier que j'ai relevé des petits trucs qui me chiffonnaient ici. Si l'on prend le temps de s'attarder sur la belle bâtisse du film de Jordan on finit rapidement par se rendre compte de la relative absence de déco. Les pièces paraissent vides, dépourvues de vie et sonnent dès lors un peu toc. C'est dommage, il aurait fallu qu'on soit noyé sous les antiquités, les objets improbables, les tableaux, les vases, les choses qui grouillent. Le joli château du film ne semble servir que de vétuste scène de théâtre aménagée à la va vite et c'est un brin frustrant. De la même manière, le film de Mel Brooks a pour lui un très beau noir et blanc qui rend justice à de jolis effets de style. Dans High Spirits, pas ou peu de recoins sombres et de jeux de lumières, on reste constamment dans le cadre d'un petit film de fantômes familial gentil et inoffensif.

Ce qui est déjà pas mal vous me direz 7/10

Effectivement, c'est très chouette mais j'ai des réserves sur la seconde partie qui m'a bien moins intéressé que la première. Le début est très ludique avec ces invités qui espéraient être effrayés par des fantômes, des faux esprits qui tentent de gagner de la thune et des vrais fantômes qui commencent à venir. Et si c'est bien traité dans les 30 premières minutes, très très drôles, c'est beaucoup plus dilué par la suite (malgré des morceaux de bravoure comme cet attaque de calamar géant) et surtout c'est juxtaposé à une romance un poil reloue.. Dommage.

Je n'avais absolument pas reconnu Liam Neeson avant la toute fin d'ailleurs