Les monstres de l'espace [Quatermass and the Pit] (Roy Ward Baker - 1968)

Sous le sol de Londres, des travaux sont effectués pour agrandir l'étendue du métro de la ville. Les ouvriers découvrent des restes d'humanoïdes ainsi qu'un étrange objet pseudo-métallique. L'armée, un anthropologue, son assistante et Quatermass sont dépêchés sur place.

Les résultats du second volet ayant été décevant (le film a été éclipsé par une autre production Hammer : Frankenstein s'est échappé), la société anglais attend un peu avant de faire un troisième épisode de la saga Quatermass. C'est en 1968 que sera réalisé ce Quatermass and the Pit, toujours d'après un serial de la BBC. Sans Brian Donlevy mais avec Andrew Keir, exit Val Guest et bonjour Roy Ward Baker, ce Quatermass 3 est, semble-t-il, plus proche des intentions de son créateur Nigel Kneale. La suggestion et le gothisme sont remplacés par une horreur plus graphique, signe des temps changeant (on approche des seventies) de la même manière que Mario Bava passera de Le masque du démon à Shock en près de 3 décennies. Et bien le résultat est ultime. Cet épisode est extrêmement bien perçu par les cinéphiles et ça se comprend. Fini les tergiversions un peu ennuyantes du second épisode, ici on flippe, et on flippe bien. La Hammer change complètement de registre et se permet même de mettre en parallèle croyance populaire et invasion venue d'ailleurs. Les 30 dernières minutes, à la lisière de l'Apocalypse, sont assez hallucinantes de maitrise des effets spéciaux ("mais ils sont où les fils frak !?") et d'horreur SF. Tout ça me rappelera Prince des Ténèbres et The Thing. Cela tombe bien puisque : "The film director John Carpenter wrote the screenplay for his 1987 film Prince of Darkness under the pseudonym "Martin Quatermass". Carpenter had previously worked with Nigel Kneale on the 1982 film Halloween III: Season of the Witch. According to the accompanying press book, "Martin" was the brother of Bernard Quatermass. The "biography" went on to state that Martin was a graduate of "Kneale University" with a degree in theoretical physics, and had previously written a pair of science fiction novels. Carpenter also later set the location for his 1994 film In the Mouth of Madness in the fictional New England town of Hobbs End, a reference to Quatermass and the Pit. Carpenter had also directed the 1982 film The Thing, based on the 1938 John W. Campbell novella Who Goes There?, but which also has similarities to Quatermass and the Pit : scientists discover a UFO frozen in Antarctica, and the still-alive alien found inside survives by mimicking dogs and humans, so that the humans are unable distinguish the murderous creature from those it has devoured".
Chose étonnante, Quatermass est légèrement en retrait ici, laissant la place à l'anthropologue et surtout son assistante (c'est les 70's je vous dis !), le nom de Andrew Keir étant carrément deuxième sur l'affiche. A propos d'affiche, le poster français est absolument magnifique

Film du mois.

10/10